中国IT界资深媒体人 冀勇庆 为英国《金融时报》中文网撰稿 2011-09-08 (www.ftchinese.com)
在担任了两年8个月的CEO之后，卡罗尔•巴茨女士被雅虎董事会以电话通知这种极不礼貌的方式解雇了。显然，董事会已经对她完全失去了耐心，而此时雅虎员工对她的支持率也只剩下可怜的三成。
业界普遍感觉，巴茨在雅虎好像没做多少事，唯一让人印象深刻的反而是她屡屡爆出的粗口。其实，巴茨当年在硅谷也是响当当的人物：她曾经担任知名的图形处理软件公司欧特克（Autodesk）公司的董事长兼CEO长达14年之久，并将欧特克的收入翻了两番。也正是由于这个原因，她才受到了雅虎创始人杨致远的力荐，得以担任这个地球人都羡慕的CEO职位。
只是，虽然软件和互联网看起来都属于IT行业，但内瓤却相差十万八千里。可以说，软件行业可能离互联网的理论距离最近，但是心灵上的距离可能却是离这个行业最远的。
为什么这么说呢？如今，我们看到卖衣服的上网了，卖化工品的上网了，搞电影电视剧的人也上网了，搞餐饮的更是折腾出了最流行的LBS（基于位置的服务）概念。而传统的软件公司在互联网上的战绩如何呢？软件霸主微软在互联网领域的无能为力，就连云计算这种很“软件”的概念也是互联网公司谷歌先折腾出来的。搞软件的人往往会陷于自己的思维定式之中，认为既然互联网公司的后台跑的都是软件，那么软件公司做互联网一定能够成功，不就是编程嘛！
其实还真不是一回事，不是说大家编程的方法有什么不同，而是商业模式有着非常大的不同，这个不同也反映在开发模式和经营模式的巨大差别上。软件公司如微软搞开发，就是把上万人的团队圈在一起，花上5年的时间，期待捣鼓出一个十全十美的软件并卖给全世界所有的人。互联网公司也搞软件开发，但是他们是直接捣鼓出一个不成熟的测试版，然后扔到互联网的汪洋大海中给人“骂”，在骂声中改进，小步快跑，持续改进，直到产品趋于成熟。
搞软件产品的，开发成功开个发布会就没啥事了，剩下的都是渠道的事情，顶多再建个客服中心应付一下售后就可以了。互联网公司，开发出产品只是第一步，运营更为关键，你得把这个产品免费提供给用户，让用户去干别的事情比如游戏或者购物，运营成功了才算真的成功。
两者的商业模式更是有着非常大的差异。软件公司的用户基本上等于客户，你把软件卖给什么人，你就找他收钱。互联网公司既有用户又有客户，用户是免费使用你产品的那一拨人，你先积累用户，拿到足够数量的用户之后再去找客户，通过广告或者其他方式变现。
因此，雅虎董事会请来搞了这么多年软件的巴茨女士当CEO，这绝对是个败笔。上台之后，这位根本不懂互联网的CEO下出了一系列的臭棋：将最核心的搜索技术外包给微软，将一些有希望的社区型产品卖掉，忽视了投资的最大电子商务公司阿里巴巴……当这家公司离互联网的核心战场越来越远之后，它也就越来越边缘化，很难再有翻身的机会。
除了用人欠考虑的原因之外，雅虎的衰落也有自身的原因。任何一家企业，当它不再代表先进生产力之后，衰落都是必然的。大家肯定不会记得十年前，成立仅仅5年时间的美国在线（AOL）竟然以1780亿美元的天价收购了全球第一大传媒公司时代华纳。虽然我们现在看美国在线好像是石器时代的产物，不过当时它可是先进生产力的代表，曾经风光一时。
这次收购最后以悲剧而告终，并直接促使了美国在线创始人史蒂夫•凯斯（史蒂夫•乔布斯，史蒂夫•鲍尔默，又是一个史蒂夫，IT行业的风云人物好像总是跟“史蒂夫”分不开）的引咎辞职。
革美国在线命的就是雅虎。美国在线的商业模式其实跟传统的电话公司区别不大：当用户通过美国在线拨号上网之后，每个月支付一笔上网的费用。不过，互联网行业聪明人太多了。当杨致远和大卫•费罗成立了雅虎之后，他们想到了另外一种商业模式：用户通过雅虎上网统统免费，雅虎给用户提供各种分类信息，找商家要广告费。由此，一种全新的综合门户的商业模式诞生了。在中国，也诞生了新浪、搜狐、网易等综合门户。从这个角度来说，雅虎对互联网的贡献怎么说都不为过，因为它创造了互联网“免费+开放”的商业模式。
问题是在互联网这个行业，三天不学习，就会落后一大截。雅虎很快就成为了全球第一大门户，这个时候它的弊端也就表现出来了。互联网上的信息很快就呈现爆炸性的增长，而雅虎通过人工筛选信息的方式很快就遇到了瓶颈，因为很多人希望找到自己需要的信息，雅虎的首页和分类页显然已经不能够全部覆盖了，它只能满足少数大企业的广告需求。
这个时候，随着谷歌的横空出世，技术就成为互联网新的主导因素了。谷歌通过搜索技术帮助所有上网的人找到他希望去的网站，从而将所有互联网的流量集中在自己的身上，然后又通过在线的广告系统满足了众多中小企业投放广告的需求，这种商业模式显然比起雅虎更胜一筹。
而雅虎从出生的第一天起就不具备技术的基因，雅虎两位创始人的最大贡献在于发现了一种新的商业模式，但是两人均不擅长技术。当发现用户有搜索需求的时候，雅虎只能先后收购了Inktomi和Alta Vista（后者通过收购Overture）等搜索引擎。无奈雅虎的四任CEO均没有技术背景，他们都没有意识到搜索技术会有如此之大的影响力，从而眼睁睁地看着谷歌从自己的身边崛起，成为新的互联网王者。在互联网行业，确实是出身决定命运！
在历任CEO持续不懈的“努力”下，雅虎终于从一家互联网商业模式的开创者“转型”为传统的媒体公司，完成了从神坛到平凡的转变。巴茨的离职解决不了雅虎深层次的问题，如果不能够保持对欣欣向荣的日本雅虎和中国阿里巴巴的控制力，剩下的“纯雅虎”的市场价值已经趋近于零了。也许将来“纯雅虎”会被一家传统的媒体公司如新闻集团或者是时代华纳收购，成为传统媒体的渠道，从而完成历史的一次大轮回。
